Por primera vez científicos chinos curan a un paciente con diabetes con una terapia innovadora
Por primera vez científicos chinos curan a un paciente con diabetes con una terapia innovadora
Un grupo de investigadores de instituciones científicas chinas han logrado curar a una persona con diabetes mediante un innovador tratamiento que implica la implantación de nuevas células para reemplazar las dañadas por la enfermedad, según informó este lunes el South China Morning Post. La diabetes es una afección metabólica crónica que se caracteriza por un aumento de los niveles de glucosa en sangre, lo que con el tiempo, puede causar graves daños en el corazón, los vasos sanguíneos, los ojos, los riñones y los nervios.
Existen varios tipos de diabetes, siendo el tipo 2 la más común, afectando al 90 % de los diabéticos. Esta forma de la enfermedad ocurre cuando las células del páncreas, conocidas como ‘islotes pancreáticos’, no producen suficiente insulina, impidiendo una correcta regulación de la glucosa. En un estudio publicado recientemente en la revista Cell Discovery, se reportó el caso del primer paciente en recibir terapia celular para curar su diabetes. Se trata de un hombre de 59 años que había padecido diabetes tipo 2 durante 25 años y que corría el riesgo de sufrir complicaciones graves.
Los científicos explicaron que el hombre se sometió a un trasplante de riñón en 2017, tras desarrollar una nefropatía diabética terminal. A pesar de recibir el nuevo órgano, el paciente seguía teniendo un control glucémico deficiente debido a la pérdida de la mayor parte de la función de los islotes pancreáticos, por lo que necesitaba múltiples inyecciones diarias de insulina. En julio de 2021, se sometió a una implantación intrahepática de células similares a los islotes, creadas a partir de cultivos de células madre humanas. Según los investigadores, se utilizaron y programaron las propias células mononucleares de sangre periférica del paciente para transformarlas en «células semilla», que luego reconstruyeron el tejido de los islotes pancreáticos en un entorno artificial.
Tras 11 semanas de tratamiento, el paciente ya no necesitaba insulina externa, y al cabo de un año, dejó de necesitar medicación oral para controlar sus niveles de glucosa en sangre. «Los exámenes de seguimiento mostraron que la función de los islotes pancreáticos del paciente se restauró efectivamente», indicó el investigador Yin Hao, destacando que su «tecnología ha madurado y ha superado los límites en el campo de la medicina regenerativa para el tratamiento de la diabetes».
